Hombre de Columbia Británica bate récord al cruzar el Estrecho de Georgia en stand

Un hombre de Columbia Británica parece haber establecido un nuevo récord de cruce más rápido del Estrecho de Georgia en una tabla de remo.

Jerry Zhang, ex arquitecto, completó el cruce en sólo 13 horas y 45 minutos.

Inició el viaje en el puerto deportivo de Oak Bay a las 6 de la mañana, con el objetivo de llegar a la playa de Tsawwassen, a 80 kilómetros de distancia, a las 7 de la tarde del miércoles.

Sin embargo, una vez que Zhang salió al agua el miércoles por la mañana, supo que algo andaba mal.

“Al principio había olas enormes, enormes y en cierto modo me chupaban la tabla”, dijo Zhang momentos después de llegar a la playa de Tsawwassen.

“Estuve atrapado en un lugar durante unos 40 minutos. Pensé: 'oh mierda' y miré mi reloj y iba como a tres kilómetros por hora y necesito hacer seis”.

Pero los vientos cambiaron y también su suerte.

“Después de eso, todo salió como queríamos. Terminé remando cerca de 90 kilómetros en lugar de 80 y aún así batimos el récord”.

Antes de su viaje, Zhang dijo que significaría mucho para él poder lograr el desafío.

“Sobre todo porque no soy un atleta profesional. No tengo experiencia atlética. Vengo de una formación arquitectónica, por lo que poder lograr algo como esto es realmente extraordinario”.

Zhang dijo que completó el cruce en un período de dos días hace dos años y ahora está saliendo de su zona de confort con la esperanza de inspirar a otros a hacer lo mismo.

Dijo que el esfuerzo fue un "desafío mental".

Mientras estaba solo en la tabla de remo, Zhang no estaba solo en el agua. Reunió un equipo de apoyo de 10 personas que documentaron el cruce y lo siguieron en el agua.

“El mayor desafío no es batir el récord, sino cómo controlarse, no tener miedo. Sabemos que este será un viaje muy difícil”, dijo Catherine Chen, coordinadora del barco de apoyo de Zhang.

“Jerry me dijo: 'Catherine, no me voy a preocupar por las primeras ocho o nueve horas; las últimas dos horas serán la parte más desafiante. Porque en ese momento ya estaré exhausto'”.

A pesar de la difícil tarea mental, dijo que Zhang había estado entrenando a fondo durante seis meses para el desafío que ahora ha superado.

Mucha gente se reunió en la playa para abrir champán y animar a Zhang cuando llegó con menos de 15 minutos de sobra.

El miembro de la tripulación Aaron Pierce estuvo junto a Zhang después de batir el récord y contó el largo día y el buen humor que sintió Zhang durante el viaje.

"Nunca hubo dudas de que iba a salir adelante", exclamó Pierce.

“Cada vez que nos deteníamos a su lado y le dábamos un poco de agua o algo de comer, tenía una gran sonrisa en su rostro. Incluso cuando dijo que no podía sentir sus brazos y manos, estuvo sonriendo todo el tiempo. Entonces, parecía que se estaba divirtiendo mucho, incluso si sentía un dolor increíble mientras lo hacía”.

Zhang, quien dejó atrás una carrera de 15 años en arquitectura para centrarse a tiempo completo en los deportes acuáticos y la industria al aire libre, dijo que espera que su hazaña récord muestre a otros que todo es posible.

“Cada vez que estoy en la oficina solo pienso en querer estar en el agua y afuera”, dijo.

"Ahora simplemente estoy pasando la antorcha, por así decirlo, quiero inspirar a más personas".

En cuanto a lo que viene a continuación, Zhang ya está pensando en grande después de examinar los distintos títulos de paddleboard en juego en el sitio web de Guinness World Record.

"También tienen un título en el Estrecho de Bering que no ha sido reclamado hasta el momento", afirmó. "Así que tal vez ese sea mi próximo objetivo".

Si bien el intento de Zhang parece ser un récord, aún será necesario que la gente de Guinness lo verifique para que sea declarado oficialmente un récord mundial.