Poniéndose al día con los Miami Angels: nuevo líder, nuevo miembro de la junta directiva y más

Por Nancy Dahlberg

Juha Mikkola ha experimentado todas las facetas de los Miami Angels. Se unió a los Angelinos como inversor después de la salida de Mikkola de Wyncode en 2021. Como fundador, Mikkola ha presentado sus dos nuevas empresas al grupo ángel a lo largo de los años y recibió financiación el año pasado para Usko Privacy. Ahora es el miembro más nuevo de la junta directiva de los Miami Angels.

"Lo que es más emocionante para mí es poder representar al lado de los fundadores en la junta directiva, pero también verlo como un inversor", dice Mikkola, que se unirá a la junta directiva junto con Mark Kingdon, Melissa Krinzman y Tigre Wenrich. "Es un gran honor poder ayudar a marcar el rumbo de lo que ahora es un Miami muy diferente".

La incorporación de Mikkola a la junta directiva de los Miami Angels fue uno de los primeros pasos del nuevo director general de los Miami Angels, Jared Schwitzke, junto con la junta directiva. Schwitzke fue anteriormente director de los Miami Angels y tomó el mando en mayo, cuando Kat Wilson asumió otro rol en el ecosistema, dijo Schwitzke. Antes de mudarse a Miami a principios de 2021, Schwitzke trabajó en grandes empresas de tecnología, contratando a Apple y Google en el Área de la Bahía. Más tarde se unió a empresas emergentes en etapa inicial en Los Ángeles y luego saltó al capital de riesgo en GreatPoint Ventures. Pero luego, durante la pandemia, “vi que había un fervor creciendo en torno a un nuevo ecosistema tecnológico, un ecosistema tecnológico que estaba un poco más cerca de mi corazón”, dijo Schwitzke, cuya madre nació en Cuba, en una entrevista anterior.

Ahora al mando, Schwitzke acaba de contratar a un nuevo socio de riesgo, Guillermo Gómez, procedente de Midtown Capital Partners, una empresa de gestión inmobiliaria con alrededor de mil millones de dólares bajo gestión.

“Una gran parte de lo que estoy tratando de hacer es continuar brindando valor a la base de miembros existente, para que continúen remitiendo nuevos inversionistas al área porque cualquiera que diga que los fundadores no están en Miami, no podrían estar más equivocado”, dijo Schwitzke en una entrevista la semana pasada.

A medida que crece la membresía, también lo hará el acceso de los Miami Angels a las mejores ofertas, pero todo comienza con aumentar la base de membresía y mostrarle a la gente que Miami Angels no es una red de ángeles cualquiera, dice Schwitzke. "Es la red de ángeles a la que debe unirse si desea respaldar a algunos de los mejores y más brillantes fundadores de Estados Unidos".

Si realizó un pedido desde su asiento en un juego de los Miami Marlins, habrá experimentado la tecnología de una de las nuevas inversiones de los Miami Angels, Cheq, el principal proveedor de pagos de los Marlins, Miami Dolphins y otras organizaciones. Otra empresa en la que el grupo ángel invirtió recientemente es una plataforma fintech llamada Poolit que abre el acceso a grandes vehículos de inversión.

Como se esperaba en esta economía, Miami Angels se ha centrado en rondas de seguimiento en empresas de cartera existentes, incluidas Cryptoys, Taiv, Mytaverse y otras. También ha tenido un par de salidas.

Desde su cambio de marca y relanzamiento en 2014, Miami Angels ha invertido más de $26 millones en compañías de cartera, alrededor de $4 millones de eso en el último año, a pesar de la desaceleración de la empresa. Tiene más de 50 empresas activas en su cartera. Su mayor salida hasta ahora ha sido Nearpod en 2021.

El grupo generalmente se centra en empresas en etapa inicial posterior al lanzamiento, pero ha realizado acuerdos previos a la semilla y de Serie A. Los Miami Angels siguen centrados en Florida, pero están abiertos a invertir en cualquier empresa con sede en Estados Unidos. El grupo normalmente invierte entre 200.000 y 500.000 dólares en un acuerdo y se enorgullece de poder cerrar acuerdos mucho más rápido que la mayoría de los grupos ángeles.

Hoy, con más de 150 miembros, Miami Angels también se ha vuelto más global, con miembros de Europa y África, así como de América Latina, y de todo el país, incluidos Chicago, San Francisco, Los Ángeles y Nueva York, dijo Schwitzke. Aproximadamente tres cuartas partes de sus más de 150 miembros residen en Miami y aproximadamente un tercio de la base de inversionistas invierte profesionalmente para una firma de capital de riesgo, una oficina familiar o una firma de capital privado.

Si bien las reuniones de acuerdos son siempre virtuales, Miami Angels organiza de 5 a 10 eventos sociales en persona para sus miembros, a menudo con un orador o un componente educativo.

Ese aspecto social es importante para construir una comunidad, afirmó Mikkola. Ya sean personas que han vivido aquí durante años o que acaban de mudarse de Nueva York o San Francisco, quieren saber cómo es la ciudad, dónde pasa el rato la gente, dónde están los constructores, dijo. “Podemos ser esa fuente para ellos. Y he tenido el honor de conocer a mucha gente aquí, algunos de ellos con un historial increíble en inversiones tecnológicas fuera de Miami. Los Miami Angels son una manera de conectarnos y una manera de aprender cómo mantener este impulso”.

¿Dónde esperan Schwitzke y Mikkola ver a Miami dentro de cinco años?

Mikkola espera que MiamiTech aproveche el impulso para que regularmente veamos “increíbles negocios sostenibles construidos aquí” por parte de fundadores y equipos de desarrollo locales. “Quiero que los mejores inversionistas estén en Miami o no puedan pasarlo por alto. También espero que hagamos todo esto sin perder lo que ha hecho especial a Miami: una ciudad diversa que atrae talentos increíbles de todo el mundo, que trabajan duro y al mismo tiempo disfrutan de estar aquí y contribuir a esta ciudad”.

Añade Schwitzke: “Durante los próximos cinco años, me encantaría que MiamiTech adquiriera una 'identidad'. Es un hecho innegable que Miami es ahora uno de los centros de riesgo de Estados Unidos, pero me encantaría que seamos conocidos como el centro de los mejores fundadores e inversores en etapa inicial”.

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