¿Cómo estar?

Kai Lenny, maximizando sus cualidades de diseño de SUP. Foto de : Quatro

Nota del editor: Bienvenido a “By Design” con Sam George, que examina la genialidad, y a veces el misterio, de la histórica historia del diseño del surf. Sam ha escrito sobre surf durante más de tres décadas y es el ex editor jefe de la revista SURFER. Ganó un Emmy por su trabajo en el documental 30 for 30, Hawaiian: The Legend of Eddie Aikau. Hoy, Sam mira la tabla de surf de pie.

En la novela Frankenstein o El Prometeo moderno de Mary Shelley de 1821, el protagonista, el Dr. Victor Frankenstein, Esforzándose por reanimar tejido sin vida, amplió su infame monstruo hasta lo que llamó "...su estatura gigantesca", creyendo que sería mucho más fácil construir un cuerpo humano si las partes ensambladas se hicieran más grandes. Exactamente lo contrario es el caso del diseño de tabla de surf “monstruosa” más controvertido del surf, si se consideran las dificultades que se presentan para ampliar las cualidades de rendimiento de una tabla mucho más pequeña a una que sea capaz de remar de pie. Lograr esto requiere más que una simple habilidad con una cepilladora Skil 100: requiere suficiente imaginación para imaginar una tabla de surf diferente a todas las anteriores, diseñada para ser manejada de una manera completamente nueva. Teniendo esto en cuenta, es fácil ver que las tablas de surf de remo, especialmente las hechas a medida, son uno de los diseños más innovadores y sofisticados que se utilizan en la actualidad.

"Hay muchos tipos diferentes de tablas de remo", dice John Meskauskas, de Flying Fish Board Co. en Stuart Beach, Florida. “Tablas de carrera, tablas de turismo, tablas recreativas. Pero todo evolucionó a partir del surf, que es para lo que se diseñaron las tablas de stand-up originales. Es por eso que nuestros stand-ups de alto rendimiento personalizados son básicamente tablas de surf grandes”.

Tablas de surf grandes, claro, pero no básicas. La necesidad de lograr eficiencia tanto para surfear como para remar agrega complejidad a las características de diseño que de otro modo serían estándar.

“Por ejemplo, el cóncavo sutil, de simple a doble, que utilizamos en nuestros stand-ups de alto rendimiento es el mismo que encontrarías en las formas de surf tradicionales”, explica Meskauskas, quien comenzó a dar forma a las tablas en su garaje en 2009. “Pero luego podríamos agregar un riel inferior un poco más duro para brindar estabilidad, junto con un rocker de punta más plano. La estabilidad y eficiencia de la remada es algo de lo que no te preocupas demasiado con las tablas de surf normales”.

El venerable moldeador de Santa Cruz e innovador del stand-up Bob Pearson tiene mucho que decir sobre este tema, ya que ha adaptado elementos de las armas de olas grandes de su sello Arrow a su campo de stand-up.

"El objetivo del stand-up es subirse a la ola más rápido y más fácilmente", afirma Pearson. “Lo mismo que con las armas de mi Maverick. Entonces, en los stand-ups, bajas el rocker de entrada para una mejor entrada a la ola, colocas un casco de desplazamiento sutil en la nariz en lugar de un fondo plano, para que pueda remar más rápido, y luego levantas la cola para aflojarlos realmente”.

El peso es otro factor a considerar cuando se trabaja con dimensiones exageradas.

Por ejemplo, una tabla de surf de 9'x 4”x 29” construida con espuma de poliuretano convencional/resina de poliéster podría pesar hasta 30 libras, y el peso excesivo contrarresta prácticamente todas las cualidades de rendimiento.

"Fabricamos todas nuestras tablas con espuma EPS liviana y fibra de carbono reciclada, recubierta con vidrio S", dice Meskauskas. “ No sólo es duradero, sino también muy, muy ligero. Una tabla ligera acelera hacia la ola mucho más rápido, una ventaja que no se tiene con las tablas boca abajo. Luego, en una tabla más grande, el peso es un factor importante en la maniobrabilidad, especialmente en las olas de playa y de costa que normalmente surfeamos aquí en Florida”.

Pearson, quien con meticulosas técnicas de lijado y vidrio ha reducido regularmente el peso de un stand-up personalizado de nueve pies a 12 libras, no puede evitar estar de acuerdo.

“Una tabla más ligera flota mejor, rema mejor, se transporta mejor y cambia mejor de dirección”, afirma. “Girando más cerrado, más rápido, más fácil, más rápido. Simplemente brindarte una mejor experiencia y más éxito”.

Laird y su SUP Pearson-Arrow.

Pero incluso con el peso reducido, ¿qué pasa con todo ese mayor volumen, una dimensión sorprendente para los obsesionados con la V, pero absolutamente necesaria para sostener a un surfista erguido? En este tema, Pearson prefiere usar la palabra con F: frustrar.

"Una medición del volumen por sí sola no dice nada sobre cómo funcionará cualquier tabla de surf, pero esto es especialmente cierto para las tablas de stand-up", dice Pearson. “ Se trata de papel de aluminio. Si tomamos una tabla de nueve pies de largo, 28 pulgadas de ancho y cuatro pulgadas de espesor, esa cosa podría ser un barco. Pero escondes ese volumen en el centro de la tabla, desmenuzas los rieles, adelgazas mucho el nose y el tail, y de repente tienes una tabla grande que puedes hundir durante un giro y se maneja genial”.

Cuando Pearson dice delgado, lo dice en serio, ya que la mayoría de sus formas (alrededor de 10 pies o más) presentan dimensiones de cola más delgadas que las de un depurador libre de las Islas del Canal de 5'10". El objetivo es aprovechar eficazmente la mayor flotabilidad del stand-up al hundirse y luego salir de un giro, aumentando el impulso y la maniobrabilidad; A pesar de la percepción generalizada, no se trata solo de remar.

Varios fabricantes de stand-up ofrecen modelos de producción diseñados especialmente para el surf; Naish, Starboard, Fanatic y Jimmy Lewis se encuentran entre los más innovadores. Pero si bien los protocolos de construcción de compuestos/sándwich característicos de la industria son sin duda avanzados y ventajosos en casi todos los sentidos, requieren un paso de moldeo que impide obtener una tabla con una forma personalizada y diseñada para su propio tamaño, peso y nivel de experiencia. Lo cual, como te dirá cualquier surfista, es uno de los mayores placeres y privilegios de este deporte. Es por eso que tenemos suerte de contar todavía con shapers como Meskauskas y Pearson, felices de crear tablas "monstruosas" personalizadas y la experiencia de surf excepcional que brindan. Como dijo el buen Dr. Frankenstein:

“Una nueva especie me bendeciría como su creador y fuente; Muchas naturalezas felices y excelentes me deberían su existencia”.

* Este artículo fue escrito con gran conciencia de una mentalidad cerrada sistémica que inexplicablemente ha plagado el surf moderno, aplicada vigorosamente a lo largo de décadas a los percibidos como "Otros", como las mujeres surfistas, longboarders, bodyboarders y, últimamente, surfistas de remo. . Sin duda muchos de quienes perpetúan esta desafortunada actitud se burlan de la idea de surfear con un accesorio; sin duda, la mayoría de ellos usan correas para surfear. SG