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Descubra dónde ir, qué ponerse, qué saber y cómo hacer surf de remo en la guía definitiva de SUP de la revista BBC Countryfile.

Gran Bretaña tiene la suerte de contar con miles de kilómetros de costa, ríos y lagos, y el surf de remo es una manera maravillosa de explorar nuestras aguas. Y no somos los únicos que pensamos así: es el deporte acuático de más rápido crecimiento en el Reino Unido, con una participación que en los últimos años ha aumentado hasta un 300%.

Pero ¿qué es exactamente y por qué es tan popular? Respondemos a todas tus preguntas en nuestra guía experta.

El surf de remo (SUP) es un deporte acuático cada vez más popular que involucra una tabla grande y un remo. Los practicantes de remo se ponen de pie (de ahí el nombre) sobre sus tablas, impulsándose hacia adelante tirando de sus altos remos a través del agua. Aunque esta actividad de cuerpo completo requiere equilibrio, fuerza y ​​coordinación, es relativamente fácil de realizar, lo que contribuye a su atractivo generalizado. La producción en masa de tablas baratas también ha hecho que este deporte sea muy accesible.

Sin embargo, su popularidad también puede resultar problemática. Ha habido un aumento de accidentes graves relacionados con tablas de remo, a menudo debido a que usuarios inexpertos se encuentran en condiciones difíciles. Como resultado, es importante conocer la tabla de remo y familiarizarse con cualquier masa de agua en la que elija aventurarse.

El remo ofrece una variedad de fantásticos beneficios para la salud física y mental, desde desarrollar la estabilidad y el equilibrio central hasta aliviar el estrés y permitirle sumergirse en la naturaleza. Las tablas de remo pueden flotar silenciosamente a lo largo de vías fluviales que son inaccesibles para embarcaciones más grandes, y pueden ser transportadas fácilmente dentro y fuera del agua. Es una actividad asequible con relativamente poco equipo (solo una tabla, un remo y un chaleco salvavidas), lo que la hace transportable y bastante fácil de guardar, si tienes una tabla inflable.

Los practicantes de paddle surf han sido acusados ​​de causar daños al medio ambiente y alterar la vida silvestre, debido a su capacidad para acceder a aguas poco profundas, pequeñas calas y riberas de ríos protegidas que generalmente están fuera del alcance de botes y caminantes. También se han producido accidentes en SUP. En octubre de 2021, cuatro practicantes de remo perdieron la vida en el río Cleddu en Haverford West después de quedar atrapados por el remolque hidráulico de la presa.

© Getty

No en el mar, posiblemente en lagos, probablemente en ríos y definitivamente en canales. La mayoría de las vías navegables están gestionadas por autoridades que exigen una licencia para navegar en el agua, incluidas las tablas de remo. Si vive en Inglaterra, puede comprar una licencia 'On the Water' por valor de £45 de British Canoeing, que trabaja en asociación con todas las autoridades de vías navegables, incluido Canal and River Trust, la Agencia de Medio Ambiente y la Autoridad Broads, para cubrir 4.500 kilómetros de vías fluviales. En Gales e Irlanda del Norte, los palistas pueden unirse a Canoe Wales y a la Canoe Association of Northern Ireland, respectivamente. Escocia tiene "derecho a deambular", por lo que no se requiere ningún permiso.

Si intentas practicar paddle surf con un club, te conseguirán una licencia. Canal and River Trust también ofrece permisos de un día para remeros, o licencias de corta duración durante una semana o un mes, o la licencia de 'explorador de 30 días', que permite 30 días de uso en cualquier momento durante un año.

El kit básico para practicar paddle surf es bastante sencillo: tabla, remo, leash y aleta.

Las tablas de remo se dividen en dos categorías principales: sólidas o inflables.

Los tableros duros macizos constan de un núcleo de espuma envuelto en fibra de vidrio y resina epoxi. No se pliegan y son más adecuados para carreras o surf que para ocio.

Las tablas de remo inflables se inflan a mano o con una bomba eléctrica. Se pueden guardar en una mochila, lo que los hace prácticos si tienes poco espacio o quieres llevar tu tabla de remo a lugares remotos. Las tablas inflables suelen ser la mejor opción para los principiantes, porque son más suaves, más grandes y más estables que la mayoría de las tablas sólidas.

Un error común que comete la gente es inflar poco la tabla; para disfrutar de la mejor experiencia de remo, asegúrese de que la tabla esté completamente inflada (lo cual es un trabajo duro si se utiliza una bomba manual). La mayoría de las tablas inflables se venden con bolsa y bomba incluidas.

Los precios de las tablas de remo varían dramáticamente, desde menos de cien libras hasta más de mil; La cantidad que gastas depende de cuánto planeas usar tu tabla: ¿estás buscando una tabla de remo para viajes de larga distancia o una tabla para salidas divertidas en tu lago local?

Una vez que hayas encontrado una tabla dentro de tu rango de precios, deberás determinar el tamaño de remo adecuado para ti. Los remos suelen ser extensibles, para adaptarse a la altura del usuario. Un método útil (jaja) es ajustar la longitud de la paleta hasta que puedas agarrar cómodamente el mango con el brazo extendido hacia arriba.

Una correa te sujeta a tu tabla, asegurando que siempre esté cerca. Mucha gente fija la correa en su tobillo preferido, de forma similar a como hace el surf. Sin embargo, desde el punto de vista de la seguridad, se insta cada vez más a los practicantes de remo a que lleven una correa de liberación rápida alrededor de la cintura para poder soltarla rápidamente en caso de accidente. Si una tabla queda atrapada bajo el agua, puede resultar difícil para los remeros alcanzar los tobillos, mientras que una correa de cintura es más fácil de quitar.

Las aletas son cruciales ya que crean estabilidad y dirección. Varias aletas ofrecen diferentes niveles de maniobrabilidad. La mayoría de las tablas vienen con una aleta, ¡pero no olvides colocarla en la tabla antes de salir al agua! A menudo puedes ajustar la posición de la aleta, dependiendo de si quieres seguir en línea recta o si quieres tener la capacidad de cambiar de dirección rápidamente.

Lo que uses depende en gran medida de la temporada y de tu habilidad. Los practicantes de remo experimentados a menudo reman con su propia ropa de exterior en verano, ya que la posibilidad de caerse es baja. Y si no te molesta la ropa empapada, una camiseta vieja y pantalones cortos o mallas de secado rápido están bien. Sin embargo, para los principiantes suele tener sentido llevar un traje de neopreno fino en caso de que se caigan de la tabla con frecuencia.

Verás mucha gente remando sin ayuda de flotabilidad. Sin embargo, es aconsejable usar uno, independientemente de su capacidad para nadar. Si estás remando en agua en movimiento (el mar, ríos y estuarios), siempre debes usar una ayuda de flotabilidad SUP. Del mismo modo, si no eres un nadador seguro o eres nuevo en el paddle surf, debes usar un dispositivo de flotación, incluso cuando remes en aguas tranquilas. Las ayudas a la flotabilidad ofrecen mucha más flexibilidad y libertad que un chaleco salvavidas, pero recuerde que cuando use una ayuda a la flotabilidad debe ajustarse firmemente al cuerpo sin espacios entre el chaleco y los hombros.

Aunque algunas personas prefieren remar descalzas (la mayoría de las tablas tienen una superficie adherente), usar zapatos puede ofrecer agarre y estabilidad adicionales. Esto es especialmente útil si necesitas caminar con tu tabla por un sendero o rocas antes de entrar al agua, pero no quieres llevar un par de zapatos extra contigo. Si no quieres gastar dinero en zapatos impermeables especiales, un par de zapatillas viejas y ligeras (que no te importa mojar si te caes) serán suficientes.

En verano, un traje de neopreno de verano de longitud corta generalmente estará bien cuando hace buen tiempo, aunque un traje de neopreno de verano de longitud completa es más adecuado para remar más largos, especialmente si el clima es menos favorable. Para remar en invierno, se recomienda un traje de neopreno de invierno completo. Dependiendo de su preferencia, puede usar un chaleco protector debajo para protegerse contra las erupciones.

Si practicas SUP en verano, es probable que te expongas mucho al sol; por eso es importante crema solar antes de salir y un sombrero si quieres proteger aún más tu cabeza.

Útil para llevar artículos como ropa de repuesto, teléfono, llaves y comida, si estás remando una larga distancia.

Mantenga a raya la deshidratación. Por lo general, una botella se puede sujetar en su lugar mediante cordones elásticos en el tablero para facilitar el acceso, o guardarla en la bolsa seca.

Esto no es esencial, pero una bata seca es un buen extra para usar después de remar para cambiarse y mantenerse abrigado.

Hay dos formas principales de practicar paddleboard: remar de rodillas o de pie. Arrodillarse es una buena forma de empezar, ya que le ayudará a desarrollar el equilibrio y la confianza. Asegúrate de estar en el medio de tu tabla para mantener el equilibrio. Una vez que seas competente en esto, puedes intentar ponerte de pie y remar de esta manera, que es más rápida debido a tu mayor alcance.

No esperes hacerlo perfectamente la primera vez, ¡pero con la práctica deberías caer con mucha menos frecuencia!

Antes de lanzarte a tus aventuras en paddleboard, vale la pena recibir una lección de un instructor calificado para que puedas practicar con seguridad. Hay cursos de paddleboard en todo el país. Los entrenadores suelen mostrar sus credenciales de enseñanza; las organizaciones con las que pueden haber entrenado incluyen British Canoeing, BSUPA, Academy of Surfing Instructors, International Surfing Association y WSA.

Ya sea que estés cerca de una playa, una ría, un río o un lago, el paddle surf es una actividad versátil que te permite encontrar tranquilidad o emoción sin importar tu entorno.

Si estás cerca de la costa, el remo puede ofrecerte la oportunidad de explorar secuencias de pequeñas calas, lo que te permitirá vislumbrar vida silvestre, como aves marinas y llamativos paisajes costeros. Estos viajes son más adecuados para días tranquilos con vientos suaves, especialmente cuando se utilizan tablas inflables, que son menos resistentes en condiciones difíciles que las tablas sólidas. Cuanto más protegida sea tu ubicación, mejor: las bahías con sus promontorios asociados actúan como amortiguadores del viento, lo que puede crear buenas condiciones para practicar paddle surf. Visite la costa sur de Cornualles, como la península de Roseland, para explorar una tranquila serie de bahías y calas.

Los ríos también son una excelente opción para practicar remo: puedes disfrutar del paisaje cambiante mientras sigues el curso natural de las aguas que atraviesan el paisaje. Cuckmere Haven en East Sussex, con el abrupto río Cuckmere, es una opción impresionante y, al estar aislado del mar, no hay mareas ni corrientes de las que preocuparse. Norfolk cuenta con hermosos canales que cruzan los Broads. El Támesis, el Wye y el Dart tienen muchos tramos espectaculares. Al elegir un río, asegúrese de que sea adecuado para su capacidad: cuando los ríos se vuelven estuarinos, por ejemplo, el estuario puede experimentar grandes variaciones de marea, por lo que las condiciones pueden volverse rápidamente más desafiantes durante su excursión. Es mejor planificar su ruta con anticipación, teniendo en cuenta factores como la marea, para asegurarse de evitar dificultades.

Los lagos presentan un entorno más predecible para el remo, pero no son menos intrigantes e individualistas que otros paisajes acuáticos. En Escocia, por ejemplo, hay una serie de lagos que ofrecen una ubicación privilegiada para practicar paddle surf, como el lago Tay en Perthshire, frente a la impresionante cordillera de Ben Lawers. Siempre es óptimo remar con otras personas en lagos (y en todos los entornos acuáticos) debido a su posible lejanía en caso de cualquier dificultad. Los lagos aún pueden ser increíblemente grandes (¡El lago Tay tiene 15 millas de largo!), así que asegúrese de comprender las dimensiones del cuerpo de agua antes de embarcarse en un remo.

Como ocurre con cualquier actividad que implique agua, es importante conocer los peligros. Con el remo, hay muchas posibilidades de que termines en el agua, así que ten en cuenta:

¡Disfrutar! El remo es una gran oportunidad para vivir aventuras a lo largo de las magníficas vías fluviales y costas de Gran Bretaña.

Maria Hodson es editora de producción de BBC Countryfile Magazine, junto con Margaret Bartlett. Desde que se mudó a Bristol en 2014, María ha hecho todo lo posible por escapar a la naturaleza y ama todo lo salvaje y acuático, desde el surf y la natación hasta el remo y el kayak. Su aventura más destacada en los últimos años fue navegar en kayak de mar por la remota St Kilda, frente a la costa noroeste de Escocia, en 2016. Sin embargo, la mayoría de los fines de semana los pasa explorando el aire libre con su hijo pequeño y haciendo caminatas accesibles. Las aventuras familiares favoritas son la observación de aves en Slimbridge Wetland Center y la exploración del Bosque de Dean, así como una peregrinación anual para ver el murmullo del estornino en Somerset Levels.

Jago Bayley es un estudiante de geografía muy interesado en la política rural, desde el cambio climático hasta la agricultura sostenible. Habiendo crecido en una aldea costera de Cornualles, siempre ha tenido una gran afinidad con el campo, ejercitándose habitualmente mediante senderismo, carreras de montaña, ciclismo de montaña y surf. Cuando no escribe sobre la pura belleza del campo y los desafíos apremiantes que enfrenta, se puede encontrar a Jago caminando o corriendo por los senderos costeros de Sussex, Cornwall y más allá.

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