Cómo surfear en la costa este

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¿Por qué no intentarlo?

El otoño puede ser la temporada de grandes olas, pero las olas más pequeñas que se encuentran durante todo el año cerca de las ciudades de la costa este son perfectas para los principiantes que quieren probar el surf.

Por Lisa Fogarty

Lisa Fogarty quedó aniquilada las primeras 20 veces que intentó surfear en Rockaway Beach, Nueva York. Los 10 surfistas que entrevistó dijeron que el momento en que te subes a una tabla compensa todas las caídas.

Jeriyla Kamau-Weng nunca se imaginó a sí misma como surfista. Nativa de Boston, negra y asiática, nunca había visto a un surfista de color y no sabía que había playas cercanas que serían buenas para principiantes. Cuando una compañera de clase mencionó que practicaba surf cerca de Boston, quedó intrigada.

Entonces, el verano pasado, la Sra. Kamau-Weng, de 22 años, alquiló un automóvil y condujo dos horas para tomar una lección en Cape Cod. Las instructoras la hicieron sentir bienvenida y aprendió a “emerger” (pasar de una flexión a una posición agachada) en una tabla de espuma, que es más fácil para los principiantes mantener el equilibrio que una tabla de surf de fibra de vidrio.

Se cayó... mucho. Pero finalmente su instructor vio una ola prometedora y la empujó hacia ella, y Kamau-Weng remó con los brazos hasta que la punta de la tabla se hundió en la ola: su señal para saltar rápido y mantener el equilibrio. Mantuvo la cabeza erguida y apartó la mirada de la tabla, colocando su pie derecho hacia atrás y colocando su pie izquierdo en el medio. Su primer viaje duró sólo unos segundos, pero fue emocionante.

“Estaba tan concentrada en la ola que rompía debajo de mi tabla que podía dejar de lado todas mis preocupaciones y concentrarme en la euforia y la alegría del momento”, dijo Kamau-Weng. “Mientras monto una ola, no tengo tiempo para dudar ni pensar demasiado. Es simplemente hacer o no hacer”. Ahora planea visitar playas más cercanas a la ciudad para poder seguir practicando.

De 2019 a 2021, el número de surfistas en Estados Unidos aumentó un 17 por ciento, según la Asociación de la Industria del Deporte y el Fitness. Durante este aumento, que coincidió con el debut del surf en los Juegos Olímpicos de 2020, más principiantes como Kamau-Weng se iniciaron en playas urbanas, que a menudo tienen olas más pequeñas y manejables para aprender.

Además, una avalancha de grupos de surf inclusivos, como Queer Surf en San Francisco, Black Surfers Collective en Los Ángeles, Benny's Club y Black Surfing Association en Rockaway, Nueva York, están llegando a comunidades que históricamente han quedado fuera del deporte. ¿Intrigado? Esto es lo que debe saber.

El surf es un excelente deporte cardiovascular y de fortalecimiento. Ofrece ráfagas de ejercicio anaeróbico extremo seguidas de una etapa de recuperación, similar al entrenamiento en intervalos de alta intensidad, dijo Sean C. Newcomer, jefe del departamento de kinesiología de la Universidad Estatal de California en San Marcos.

“Lo que la mayoría de los surfistas se dan cuenta, y la población general probablemente no se da cuenta, es que la gran mayoría del tiempo en el agua lo pasan remando o estacionarios; una pequeña fracción del tiempo (entre el 2 y el 5 por ciento) se pasa montando olas. ”, dijo el Dr. Newcomer.

Los surfistas pasan entre el 40 y el 60 por ciento de su tiempo remando de resistencia para llegar a la formación, donde las olas comienzan a romper y los surfistas esperan para atraparlas, o remando a toda velocidad para atrapar olas, lo cual fortalece los músculos de la espalda, los hombros, el pecho y el cuello. , dijo el Dr. Newcomer.

Existe cierta evidencia de que el surf puede conducir a una mejor coordinación en el futuro. Un pequeño estudio encontró que las personas de entre 57 y 64 años que habían practicado surf durante varios años tenían mejor equilibrio y una postura más fuerte que los no surfistas de su edad.

Como se podría esperar de un deporte que requiere concentración, equilibrio y el rompimiento constante de las olas, el surf tiene una cualidad terapéutica, y han surgido programas de “terapia de surf” para capitalizar estos beneficios físicos y psicológicos. Pequeños estudios han analizado el efecto positivo del deporte en los jóvenes en riesgo de sufrir trastornos de salud mental y en los veteranos de combate que enfrentan el trastorno de estrés postraumático.

Posie Mansfield, de 73 años, que estaba abrumada por el dolor después de perder a su marido y de que le amputaran la pierna izquierda debido a una infección, atribuye el mérito de haber aprendido surf adaptativo con AmpSurf cerca de Boston por haberla ayudado a superar el trauma. "El surf me ayudó a sanar; me mostró que la vida no había terminado para mí", dijo la Sra. Mansfield. "Nunca había experimentado un sentimiento tan liberador".

“¿Se siente cómodo en el agua? ¿Es segura en el agua? Si no es así, su primera lección debe ser de natación en la YMCA”, dijo Sharon Schaffer, la primera surfista negra de los Estados Unidos en competir en una gira de la Serie Mundial de Clasificación.

Al empezar, surfea solo en grupo o en rompientes donde haya otros surfistas. Incluso con olas pequeñas, tenga cuidado: las corrientes de resaca (canales estrechos de agua que se mueven rápidamente que arrastran a los nadadores mar adentro) son la causa de la mayoría de las muertes en las zonas de surf, aunque no solo entre los surfistas.

“El proceso de aprendizaje no se trata de cuántas veces puedes pararte en una tabla y surfear una ola”, dijo GiGi Lucas, fundadora de SurfearNEGRA, un colectivo que ofrece clases de surf y transporte a la playa a niñas y mujeres de color. "Es comprender cómo navegar en su entorno".

Considere tomar lecciones o contratar a un instructor para que le enseñe cómo evitar las corrientes de resaca y qué hacer cuando queda atrapado en una, cómo evitar chocar con otros surfistas y cómo elegir las olas adecuadas. Por ejemplo, si las olas están por encima (entre seis y siete pies de altura), los principiantes deben evitar surfear pero pueden observar desde la orilla.cómo los manejan los surfistas avanzados.

Schaffer advierte que el aumento de la popularidad del surf ha provocado que algunas escuelas de surf pongan a la gente en el agua sin estar preparada. Si está interesado en recibir lecciones, “busque personas sólidas y de buena reputación que hayan estado haciendo esto durante un minuto”, dijo Schaffer. Busque un instructor con certificación de la Asociación Internacional de Surf (ISA), lo que significa que ha cumplido con los estándares de seguridad y capacitación en habilidades de surf.

Con el equipo adecuado, puedes surfear durante todo el año. El surf en la costa este es más popular en el otoño, cuando el paso de los huracanes crea olas grandes y poderosas. Sin embargo, por razones de seguridad, los principiantes deben limitarse a surfear olas de entre uno y dos pies, que también deberían poder encontrar durante todo el año. "Cuando eres principiante, no necesitas saber la diferencia entre olas buenas y malas", dijo la Sra. Schaffer. "Sólo necesitas mejorar en el surf".

Puede consultar las condiciones locales de olas y viento con aplicaciones como Magicseaweed y Surfline, y conocer las condiciones diarias de surf en sus sitios web. Estos sitios también brindan detalles más detallados sobre aspectos como los vientos marinos, terrestres y cruzados, que afectan el período de las olas (la cantidad de segundos que esperará entre olas; con algunas excepciones, cuanto mayor sea el número, más poderosa será la hinchar). A medida que avances como surfista, comprender los vientos y las mareas puede ayudarte a saber qué días son los mejores para surfear en tu zona.

En cuanto al equipo, los principiantes suelen aprender sobre una tabla de espuma (a diferencia de la fibra de vidrio o la resina epoxi) de nueve o 10 pies de largo, ya que son más estables y menos propensas a causar lesiones durante las caídas. Normalmente puedes alquilar una tabla de espuma con lecciones.

Necesitará una lycra (una camiseta diseñada para prevenir erupciones inducidas por la tabla) en agua tibia, un 3/2traje de neopreno (es decir, de tres milímetros de espesor sobre el torso y dos milímetros sobre las extremidades) para las condiciones de principios de otoño y primavera, y si te sientes valiente, un traje de invierno de 4/3, 5/4 o más grueso, junto con botines, guantes y una capucha, para surfear en aguas frías a finales de otoño, invierno y principios de primaveraen Nueva Inglaterra, los Estados del Atlántico Medio y San Francisco.

Por último, tenga paciencia: se necesitan años para dominar el surf. Disfruta el proceso. “Vas a cometer muchos errores. Pero el surf es una relación que dura toda la vida”, dijo Lucas. "Mi consejo para los principiantes es: no se tomen a sí mismos en serio".

Lisa Fogarty es una escritora de Long Island, Nueva York.

Una versión anterior del título de una imagen con este artículo identificó erróneamente a uno de los internautas. Madeline Kim no recibe el sobrenombre de Momo ni es cofundadora del club Benny, pero es miembro.

Una versión anterior de este artículo indicaba erróneamente el tamaño de una tabla de surf para principiantes. Tienen nueve o diez pies de largo, no nueve o diez pulgadas de espesor.

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